美国国防高级研究计划局(DARPA)3月3日宣布，弗吉尼亚州的Aurora Flight Sciences公司获得了一项价值8900万美元的合同，该合同是垂直起降X飞机项目的第二阶。
垂直起降X飞机项目旨在不降低速度范围、效率或能力的情况下提高飞机速度。预计2018年进行飞行测试。
DARPA项目经理Ashish Bagai说：“我们曾经以为我们所研发的飞机已经很完美了，但是Aurora研究小组发现还有创新的空间，还可以添加新的元素。”Bagai表示Aurora所选的设计非常的新颖。
2018年的飞行演示将非常具有挑战性，还会促进技术更快的发展，为其他的垂直飞行和航空产品带来附加的利益。
垂直起降X飞机项目所研发出的飞机，最高持续飞行速度可达300 kt-400 kt，飞机悬停效率将从60%提高到至少75% ，巡航升阻比至少达到10，携带有效载荷至少是重10000-12000磅汽车的40%。
Aurora的第二阶段将设计一种垂直起降无人机，该无人机将具有两个大的后翼和两个小前舵并在机鼻附近安装短翼。
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